Existem várias doenças que podem ser transmitidas dos animais para os humanos, ou vice-versa, e algumas delas podem ter consequências graves. No entanto, a maioria das doenças zoonóticas podem ser evitadas através de cuidados básicos de higiene. Felizmente, em Cabo Verde, não há casos conhecidos de raiva, umas das zoonoses mais graves. As zoonoses mais comuns na Praia são as seguintes:

São parasitas que podem viver no intestino de cães não desparasitados e ser transmitidos para os humanos por via fecal-oral. Nos humanos estes parasitas são responsáveis pela  cicticercose, formando quistos que podem atingir a dimensão de uma bola de football, que contem larvas que podem desenvolver-se em vários orgãos como o figado, pulmão ou cérebro.  A ruptura destes quistos e/ou a pressão provocada em orgãos adjacentes, pode causar situações que colocam em risco a vida humana.

São parasitas intestinais comuns no cão e ocorrem a nível mundial. Os ovos são libertados nas fezes dos animais e desenvolvem-se para o estadio de larva no meio ambiente. A ingestão oral das larvas, pelos humanos, geralmente por falta de higiene, pode causar febres e lesões no figado. As crianças são as primeiras a ser afectadas, devido a a brincarem muitas vezes no chão ou na areia que são locais conspurcados.

Os ácaros responsáveis pela escabiose – sarcoptes scabiei - vivem na camada subcutânea da pele e vão fazendo canais ao alimentar-se de tecido. Isto causa uma condição muito dolorosa que leva a alopécia, prurido, crostas, pele friável, emaciação, e eventualmente morte. Os humanos podem infectar-se com escabiose através do contacto directo com os cães. Nos humanos, a doença não se espalhar de forma tao dramática como no cão, no entanto é bastante incómoda e afecta o sistema imunitário. A vulnerabilidade para contrair outras infeccções de pele e outras doenças aumenta.

Dogs with scabies before treatment

Sombi and Porki after treatment

Os fungos aparecem essencialmente em casos em que o sistema imunitário esta deprimido. Infecções fungicas na pele de animais debilitados são transmissíveis aos humanos, em especial quando as defesas corporais estão reduzidas como é o caso das crianças e dos idosos ou através de infeccoes, parasitas ou mal nutrição. Na Praia, as crianças sofrem de dermatite na zona da cabeça, que é maioritariamente provocado por fungos, apesar de também estarem envolvidos outros agentes como bactérias e ácaros.

Estes ectoparasitas não são esquisitos em escolher as suas vítimas e o seu potencial de transmissão de doenças infecciosas é elevado.